Contractura capsular: cuando el pecho se endurece

Si has notado que el pecho operado está más firme de lo que estaba, que ha cambiado de forma o que te molesta al tocarlo, lo más probable es que hayas oído ya el nombre: contractura capsular. Es la complicación más frecuente del aumento de pecho, tiene grados, y en la mayoría de los casos hay algo que hacer.

Qué es exactamente

Cuando se coloca cualquier implante en el cuerpo, el organismo lo rodea de una capa de tejido. No es un fallo ni una reacción anormal: es lo que hace siempre, y esa capa se llama cápsula.

En la mayoría de las mujeres esa cápsula se queda fina y flexible, y ni se nota. En algunas se engrosa y se contrae alrededor del implante, y entonces aprieta. Eso es la contractura capsular: no es que el implante se endurezca, es que la cápsula que lo envuelve se cierra sobre él.

Fuera de la consulta se le llama de otras formas: «encapsulamiento», «prótesis encapsulada» o «pecho encapsulado». Todas hablan de esto, de una cápsula que se ha engrosado y aprieta. La cápsula fina que se forma en todas, y que ni se nota, no es eso.

Cuántas mujeres la tienen

Hay una cifra oficial: la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, en la información que dirige a las mujeres con implantes, dice que afecta a alrededor de diez de cada cien mujeres a los diez años.

Y añade una frase que conviene leer antes de operarse, no después: nunca se puede garantizar que no ocurra. Es un riesgo propio de la intervención. Quien te prometa lo contrario te está prometiendo algo que nadie puede cumplir.

Los cuatro grados

No todas las contracturas son iguales, y eso cambia mucho lo que toca hacer. Se gradúan en cuatro niveles según la firmeza y la deformidad, la clasificación que los cirujanos llaman de Baker.

• Grado I: el pecho está blando y se ve natural. Hay cápsula, como en todo el mundo, pero no da ningún problema.
• Grado II: se nota algo más firme al tocarlo, pero el aspecto sigue siendo normal.
• Grado III: está firme y además se ve: el pecho cambia de forma, sube o se redondea de manera distinta al otro.
• Grado IV: firme, deformado y con dolor.

Los dos primeros grados no suelen necesitar cirugía. Los dos últimos sí se tratan, y el tratamiento se decide mirando el caso, no solo el grado.

Cómo se ve un pecho encapsulado

Si has buscado fotos de un pecho encapsulado o de una contractura capsular, habrás visto casos avanzados, y tiene explicación: de los cuatro grados del dibujo, solo los dos últimos se ven. En el grado II, según la AEMPS, el pecho se ve normal y solo se nota algo más firme al tacto, así que una foto no lo recoge.

Cuando se ve, la AEMPS describe estas señales:

• Sube y se redondea. En el grado III el pecho se pone duro, se desplaza hacia arriba y toma una forma muy redonda.
• La prótesis se nota con la mano y, en el grado máximo, su contorno llega a verse desde fuera.
• Tumbada, el pecho no cae hacia los lados como uno normal: tiende a quedarse proyectado hacia delante.
• Puede ser en un pecho o en los dos. Cuando es en uno, la comparación con el otro ayuda a verla.

Cómo se nota

Rara vez aparece de un día para otro. Lo habitual es un cambio progresivo que se acaba notando al compararlo con antes o con el otro pecho:

• el pecho está más duro al tacto;
• ha cambiado de forma, suele verse más alto o más redondo;
• molesta o duele, sobre todo al presionar o al dormir boca abajo;
• los dos pechos ya no se parecen entre sí.

Si notas algo de esto, lo que toca es pedir una revisión. No es una urgencia, pero tampoco algo que convenga dejar correr un año. En esa revisión se descarta además una rotura de la prótesis, que a veces da señales parecidas.

Cómo se diagnostica: exploración, ecografía y resonancia

La contractura se diagnostica sobre todo con las manos: la cirujana mira y palpa los dos pechos y gradúa lo que encuentra con la escala de Baker, la forma habitual de valorarla. Tiene algo de subjetivo, y por eso a veces se completa con pruebas de imagen.

Lo que enseña la ecografía de una prótesis encapsulada

La ecografía permite ver la cápsula y medir su grosor. En un estudio con 20 mujeres, la cápsula de los grados III y IV medía de media 2,4 mm en la ecografía, frente a 1,1 mm en los grados más bajos. Pero una revisión de los métodos para medirla concluyó que el grosor no siempre coincide con el grado y que ninguna prueba la mide de forma fiable por sí sola.

Donde más aporta la ecografía es en lo que la mano no encuentra. En una serie de 852 mujeres con prótesis revisadas, la exploración detectó las contracturas, y la ecografía añadió roturas, líquido alrededor del implante y prótesis giradas. Importa porque, según la AEMPS, la rotura de una prótesis de silicona la mayoría de las veces pasa inadvertida, y en ocasiones se presenta como una contractura. Ese líquido alrededor del implante es un seroma, y se explica en el seroma tras un aumento de pecho.

Cuándo se pide una resonancia

Para buscar una rotura silenciosa de silicona, la FDA considera la resonancia el método más eficaz, y la ecografía, una alternativa aceptable cuando no hay síntomas. La AEMPS, para quien ya lleva prótesis y va a operarse, indica un estudio ecográfico y, si hace falta, una resonancia.

Por qué ocurre en unas mujeres y no en otras

Aquí conviene separar lo que se sabe de lo que no. No hay una causa única identificada, y cualquier explicación tajante que leas en internet va por delante de la evidencia.

Lo que sí está establecido es que es un riesgo típico de la cirugía y que el regulador lo trata como tal: algo que puede ocurrir, que no se puede descartar de antemano y que por eso hay que explicar antes de operar.

Qué se hace cuando hay que tratarla

Cuando la contractura molesta o deforma, la solución pasa por quirófano, y lo que se opera no es solo el implante: es la cápsula. El cirujano decide, sobre tu caso, si hay que abrirla, retirarla, cambiar el implante de posición o sustituirlo.

La corrección de la contractura capsular tiene tres piezas, que se combinan según el caso.

Abrir o quitar la cápsula

La AEMPS describe dos maneras: la capsulotomía, que corta la cápsula para liberarla, y la capsulectomía, que la extrae en parte o entera, en general por la misma incisión de la primera operación. El objetivo es que la prótesis vuelva a quedar en un espacio sin tensión.

Una prótesis nueva, o ninguna

Cuando se retira la cápsula, la AEMPS indica cambiar la prótesis por una nueva, porque volver a colocar la extraída supone un riesgo alto de contaminación y de infección. La FDA contempla también retirarla sin poner otra.

Cambiar de plano

Si la prótesis estaba delante del músculo, una opción es pasarla detrás. En un metaanálisis de 24 estudios sobre aumento de pecho, la colocación detrás del pectoral se asoció a menos contractura que delante, aunque sin grandes ensayos aleatorizados. Y en una revisión del tratamiento quirúrgico, el cambio de plano y el de implante se asociaron a menos recaídas; los datos de la capsulectomía fueron menos concluyentes.

Lo que no conviene es apretar el pecho con fuerza para «romper» la cápsula. Esa maniobra se llama capsulotomía cerrada, y la AEMPS no la recomienda: comprime mucho la prótesis, puede romperla y con frecuencia la cápsula vuelve a formarse. En aparatos, la FDA no ha autorizado ninguno para tratarla ni para reducirla. Y aun operada, puede volver a aparecer.

Qué combinación te corresponde, y su precio, sale de la valoración, que es gratuita, y se entrega por escrito.

Y lo que no es una contractura

Un pecho firme en las primeras semanas tras la cirugía no es una contractura: es inflamación, y baja. Por eso el resultado definitivo se valora meses después y no al mes siguiente.

Tampoco lo es un bulto suelto, ni un cambio brusco de volumen. Esos tienen otras causas y piden consulta por sí mismos, sin esperar a la revisión. Qué cambios conviene vigilar cuando se llevan implantes está explicado en los riesgos del aumento de pecho.

¿Contractura capsular o contractura muscular?

Se parecen en el nombre, pero no en lo que son. La contractura capsular no es del músculo: es de la cápsula, la envoltura que el cuerpo forma alrededor de la prótesis. Si has leído sobre contractura muscular en el pecho o por implantes de senos, hay dos situaciones en las que el pectoral sí tiene que ver:

• Los espasmos de después de operar. Cuando la prótesis va detrás del pectoral, el músculo puede tener espasmos y doler tras la cirugía.
• El pecho que se mueve al apretar el músculo. Con la prótesis detrás del pectoral, al contraerlo el músculo desplaza el implante y el pecho se deforma, a veces de forma visible: es la deformidad de animación.

La diferencia práctica: la deformidad de animación aparece al contraer el músculo, y los espasmos, después de operar. La contractura capsular, en cambio, es una firmeza del propio pecho que se nota aunque estés quieta, y tumbada el pecho no cae hacia los lados.

¿Sirven los masajes o los ejercicios?

Para evitar la contractura capsular, una revisión de los estudios sobre masaje y desplazamiento del implante tras un aumento concluyó que los datos no respaldan el masaje. Reunió solo cuatro estudios, así que la pregunta sigue abierta.

Para tratarla, la AEMPS dice que los grados leves pueden mejorar con tratamiento médico, con masajes o con ultrasonido, pero que la mayoría necesitan cirugía. Una revisión de los tratamientos sin cirugía solo encontró estudios observacionales, ningún ensayo controlado, y concluyó que hoy el único tratamiento eficaz es quirúrgico.

Y los ejercicios de los estudios de prevención son de expansión: manipular el pecho con la mano, no de gimnasio. Si tu cirujana te pauta masajes, hazlos como te enseñe; si no te los ha indicado, no los improvises.

En resumen

• La cápsula la forma el cuerpo siempre; la contractura es cuando se engrosa y aprieta.
• Afecta a unas diez de cada cien mujeres a los diez años.
• Nunca se puede garantizar que no ocurra: es un riesgo propio de la intervención.
• Tiene cuatro grados, y los dos primeros no suelen necesitar cirugía.
• Si el pecho se endurece, cambia de forma o duele, se revisa; no se espera a que pase.

Si has notado alguno de estos cambios, la consulta de valoración es donde se mira qué grado hay y qué conviene hacer en tu caso.

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